油品溫度上升時，一部分油不斷蒸發，蒸汽壓逐漸增大，當達到某一溫度，其蒸氣與空氣混合物與火焰接觸后，開始發生閃火現象時的最低溫度稱為閃點。

　　閃點是表示石油產品蒸發傾向和安全性的指標，也可以表示油品質量情況，如潤滑油的閃點降低，就表示油內摻有輕質油品或有部分油已分解生成低沸點分解產物。閃點分開口和閉口二種。閉口閃點相當于密閉容器中的情況。開口閃點相當于開口容器中的情況。冷凍機油一般采用開口閃點。

　　壓力對閃點有顯著影響，壓力增高時閃點隨著上升。由于在制冷壓縮機中，溫度最高處的排氣口壓力較高，所以該處冷凍機油的實際閃點要比正常高。值得注意的是油品的溫度不一定高于閃點才有著火、爆炸危險。當溫度低于閃點時這一危險已經存在，所以使用溫度一般都要低于閃點溫度。

　　如果油品閃點太低，則說明油中低沸點部分較多，易揮發。所以經壓縮機壓縮后容易隨制冷劑進入冷凝器和蒸發器。一般冷凍機油的閃點要高于排氣溫度15～30℃左右。我國冷凍機油的開口閃點根據各牌號不同而異，一般均規定不低于160～190℃