聚乙烯是乙烯氣體的聚合物。由于聚合的方法不同，制成的聚乙烯也有不同的性能。高壓法生產的聚乙烯是低密度的聚乙烯，中低壓法生產的是高密度聚乙烯。低密度聚乙烯的相對密度為O．925～O．941，高密度聚乙烯的相對密度為0．942～0．965。制造薄膜是使用吹塑法和T模擠出工藝。聚乙烯的密度或結晶度對其性能有很大影響，隨著密度或結晶度的提高，它的抗張強度、韌性和隔絕性增強，而耐沖擊強度和抗扯性通常受到損害。密度越高，透濕量或透氧量越低。軟罐頭食品用的容器要求采用特殊高密度聚乙烯，這種薄膜雖然氣體阻隔性差，但由于抗張強度、延伸率、撕裂強度優良，封口適應性好，所以可作為復合薄膜的內層材料使用。但高密度聚乙烯在耐熱性方面尚存在若干缺點，其最高耐熱溫度為120℃，尚須研究作進一步改善，很多應用在食堂冷庫里。