什么叫做制冷?制冷就是人工降低物體的溫度，使低于周圍環(huán)境的溫度。現(xiàn)代制冷技術(shù)都是指人工制冷(或稱“致冷">朐各種方法。從日常生活中知道，在-個(gè)大氣壓下，使水變成冰，就要把水冷卻到零攝氏度(O℃)以下。要使氨氣變成液體氨，就要把氨氣的溫度降低到零下33．4攝氏度(-33．4℃)以下，這-33．4℃就叫做氮在-個(gè)大氣壓下的液化溫度。
   
　　在專業(yè)習(xí)慣上，人們把低子周圍環(huán)境溫度至-lOO℃以上的制冷技術(shù)叫普通冷凍，簡(jiǎn)稱為普冷。把-100～-200℃之間的 制冷技術(shù)叫深度冷凍，簡(jiǎn)稱深冷。把-200℃至液氦溫度-268．95℃(4。2K)之間的制冷技術(shù)叫低溫制冷，簡(jiǎn)稱低溫。把液氦溫度(4。2K)以下的制冷技術(shù)叫極低溫制冷，簡(jiǎn)稱極低溫。制冷除用于食品貯藏、棒冰生產(chǎn)等方面外，在國(guó)民經(jīng)濟(jì)各部門(mén)都得到了廣泛的應(yīng)用。在工業(yè)冷庫(kù)方面，就煉鋼業(yè)來(lái)說(shuō)，近代煉鋼工業(yè)采用氧氣頂吹和氧氣底吹技術(shù)，這是縮短冶煉時(shí)間，提高產(chǎn)量，生產(chǎn)優(yōu)質(zhì)鋼的關(guān)鍵。煉-噸鋼約需50立力米的氧氣，大量的氧氣，就是用深冷分離空氣的技術(shù)來(lái)獲得的。在冶煉中使用冷可以提高鋼材的性能，例如，合金成分較高的鋼淬火后，有殘存的奧氏體，如經(jīng)-70～-90℃的低溫處理后，奧氏體變成馬氏體，就提高了鋼的硬度和強(qiáng)度。