直接膨化型休閑小吃食品是一類消費非常廣泛的食品，它們是由所使用的擠壓機類型特點而被稱為玉米果。近年來，這類食品被稱為直接膨化食品。通常，直接膨化的食品是在高剪切蒸煮擠壓機上生產的，此類產品是由于產品從擠壓機模板處出來產生直接膨化而得名的，并且除了干燥外不需要進一步的加工處理。一些直接膨化的休閑小吃食品的典型代表是玉米卷(焙烤的或油炸的)、洋蔥圈、馬鈴薯條和近年的立體體閑食品。
   
　　直接膨化休閑小吃食品的膨化過程是由加熱物料使溫度超過100℃而產生的，在擠壓機內面團中的水分由于面團是處于壓力之下故呈液態，然后當面團從模板中擠出擠壓機時，過熱的水分突然處于常壓下，壓力迅速地降低，水分蒸發成水蒸氣，產生伸展的和膨脹的淀粉基質，賦予了這種產品一種低的密度和輕的質地，整體密度降至50～160g/L范圍內。這類產品的形狀和大小是由模板設計、擠壓物的黏彈特性以及切割方式決定的。用于生產這類產品的冷凍設備可以是簡單的夾套式擠壓機或雙螺桿擠壓機。夾套式擠壓機用于生產諸如玉米卷和玉米膨化物等產品，若對配料要求較高，則應使用較復雜的單螺桿擠壓機和雙螺桿擠壓機。生產率一般為：夾套式擠壓機50～200kg/h，有較長套筒的單螺旋桿擠壓機100～600kg/h，雙螺桿擠壓機150～1000kg/h。