蒸氣噴射(真空)制冷根據如下原理工作。當壓力降低時水的沸點也降低。如果絕對壓力降低到接近O千克力／厘米2時，水的沸點也接近O℃。

　　由于在高真空度下僅僅蒸發少量的水，就可以有效地移走熱量，所以這類系統可以應用于快速預冷。這類系統不但可用蒸氣噴射器，而且也可用真空泵獲得真空。

　　蒸氣噴射系統也是一種壓縮式系統，以水為制冷劑，用蒸氣噴射器來減小蒸發器壓力，同時降低水的沸點。待冷卻的水經一系列噴嘴噴淋到容器里，蒸氣噴射器將容器中的空氣和水蒸氣“抽出”，在漸縮一漸擴噴嘴中壓縮，并以高速度送到冷凝器，這樣，就在容器里形成大約753．5毫米的真空度，即容器中的絕對壓力僅為０.0089千克力／厘米2。在此壓力下，水的沸點只有5℃而不是100℃。如果進入容器的水的溫度是27℃，由于容器中的水能夠提供蒸發所需的熱量，這樣，容器中的水就沸騰，并把水溫降低到5℃。   

　　輔助噴射器吸走蒸發器里殘存的微量空氣。輔助冷凝器分成壓力較高和壓力較低的兩部分，每一部分帶有各自的蒸汽噴射器用這種系統也可以把水冷卻到凍結點，而不是僅限于前面提到的5℃，但是所需高壓蒸氣費用就十分昂貴。用水作制冷劑是十分安全可靠的，因此，廣泛應用于空氣調節，一般用戶在大型冷庫中。