雖然毛細管并不是閥門，但是在家用電冰箱及家用空調中或某些小型商用制冷系統中能起膨脹閥的作用。

　　毛細管是一根孔徑很小的盤管或細長管，內徑通常是0.75～2.5毫米之間。高壓液態制冷劑流經毛細管的小孔使其壓力降低，一定量的液態制冷劑在低壓下進入蒸發器。把毛細管的內徑的長度決定了所通過的制冷劑的流量，裝在系統上以后，除非更換整根管子，否則要改變所通過的制冷劑流量是不可能的。

　　毛細管不僅結構簡單、工作可靠，而且價格很便宜，但是制冷劑和系統必須絕對清潔，因為只要有任何的臟物都很容易把管子堵塞，另外采用毛細管做為節流機構，初步研究實驗要比其他膨脹管的時間及次數要多一些，但是毛細管比較適合大批量生產的家用冰箱、茶葉空調及家用空調中，這樣成本會降下來很多，但是在變頻冰箱及變頻空調都是采用電子膨脹閥，因為毛細管只要內徑及長度確定后，其流量是定的，而電子膨脹閥可以感應環境溫度進行增加或者減少。