在制冷機中泵的作用不是“舉起”液體，而是把進入泵內的液體壓送到高處。

　　在海平面，每平方厘米液體表面上受到空氣重量產生的向下推力是1.033千克力，泵排走吸入管內的一些空氣形成部分真空，這部分液面受到空氣向下的推力就不足1.033千克力／厘米2，外界大氣壓力使液體沿吸入管上升進入泵內。

　　一旦液體進入泵內，在泵的作用下就被壓送到很高的高度。例如，可以用水泵把制冷系統用冷卻水由高層建筑物的地下室輸送到樓頂的冷卻塔。

　　泵安裝地點的海拔高度對泵的吸入高度有沒有影響？

　　當泵的吸入口高于被輸送液體的液面時，把液體“推入”泵吸入口的壓力等于大氣壓力減去液體的蒸氣壓力、管道摩擦損失的壓力、再減去泵中心至液面的距離；當泵的吸入口低于被輸送液體的液面對，把液體“推入”泵吸入口的壓力則等于大氣壓力減去液體的蒸氣壓力及管遭摩擦損失的壓力，再加上泵中一崾液面的距離(以上提到的壓力都以液柱高度計量)。由于大氣壓力隨當地海拔高度增加而減小，所以，泵能達到的吸入高度，顯然隨泵安裝地點的海拔高度而改變。