一般機械選擇潤滑油粘度應該是轉速愈快，潤滑油的粘度愈小，才能符合要求。但對于活塞式制冷壓縮機而言，由于目前發展過程中，增加轉速的同時也提高了制冷機的負荷，而負荷愈大要求潤滑油的粘度就愈大。這樣在選擇粘度時就產生了矛盾。在這對矛盾中可以看到，如果粘度不能滿足負荷要求，則不能形成一定厚度的潤滑油油膜，會使機械嚴重磨損，影響機器壽命，甚至不能正常運行。

　　而粘度對轉速的影響相對而言比較小，因為轉速增高時，如果油品的粘度稍大，由于油品內部磨擦增加會使軸承溫度升高，如果粘度愈大，這種現象就愈顯著。但是我們可以用增加潤滑油的循環量和冷卻措施解決這一問題。同時粘度增大后動力消耗會增加一些，但這些影響與對負荷的影響相比較則是次要的。

　　所以，要以負荷對粘度的要求為主來選擇冷凍機油的粘度。也就是在選擇活塞式制冷壓縮機冷凍機油的粘度時，如果在負荷大，活塞平均速度也大的情況下，則要選擇粘度較大的冷凍機油。一般新系列中小型活塞式制冷壓縮機，除缸徑較小的幾種外，一般都是多缸、高轉速和負荷較大，一般平均速度為3～4.5米／移左右。所以應選用粘度較高的牌號。如25號和30號等冷凍機油。

　　離心式和螺桿式制冷壓縮機都具有轉速高、負荷大的特點，所以都應選用粘度較高的冷凍機油或汽輪機油。