間接冷卻式制冷裝置的特點是先由制冷劑在蒸發器中將中間冷媒(水)降溫后，再由中間冷媒(水)對冷藏艙或空調系統的空氣進行制冷，因而在整個系統中需要增設一個中間冷媒(水)的循環回路。

　　在船舶制冷裝置中，間接冷卻式制冷裝置主要用于：

　　l.用氨作為制冷劑的制冷裝置，以防系統中漏出的氨直接與貨物或冷卻空氣相接觸；

　　2.大型客輪的空調裝置，因其空調制冷量大且空調器室分設在全船各處，采用間接冷卻式可集中使用1～2臺效率較高的大型空調制冷機組并可避免制冷劑管路過長，使全部制冷劑管路集中于制冷機艙內，有利于提高空調裝置的經濟性及安全可靠性。

　　3.要求保溫能力較大的冷藏艙，以便在壓縮機短期停止工作時，仍不致使冷藏艙的溫度升高過快。可作為中間冷媒的液體很多，如水、鹽水、乙二醇、三氯乙烯等。在船舶冷藏艙裝置中主要使用鹽水，而在空調裝置中或在制冷劑蒸發溫度不低于0℃時，也可使用淡水。

　　間接冷卻式制冷裝置的制冷劑制冷部分，除蒸發器采用殼管式，即鹽水冷卻器外，其它沒有什么不同之處。殼管式蒸發器中的制冷劑液位可由人工手動控制，也可用浮球式液位控制器、液位膨脹閱或熱力膨脹閥來自動控制。