這種繼電器的觸頭閉合電流較大。為了保證電動機(jī)在85％額定電壓下仍能起動，其閉合電流應(yīng)小于運(yùn)行繞組的最小短路電流。其觸頭斷開電流應(yīng)稍大于在105％額定電壓下兩個繞組同時工作時運(yùn)行繞組的電流，以防繼電器觸頭不能及時斷開，將電機(jī)繞組燒壞。所以起動繼電器與電動機(jī)的特性是嚴(yán)格匹配的未經(jīng)調(diào)定不能隨便換用。

　　例如電流繼電器與過載保護(hù)開關(guān)組合在一起的。當(dāng)起動電流由接線柱經(jīng)電動機(jī)線圈，過載保護(hù)觸頭及弓形導(dǎo)電架流過繼電器線圈至運(yùn)行繞組接線柱時，線圈就吸動嘟鐵使附在唧鐵簧片上的動觸頭與固定在底板上的定觸頭閉合。于是，電流即經(jīng)接線柱流至起動繞組，電動機(jī)開始轉(zhuǎn)動。當(dāng)電動機(jī)轉(zhuǎn)速接近額定值時，流過線圈的電流減少，線圈磁力已不足以吸引嘟鐵，于是在簧片作用下，觸頭與觸頭斷開，切斷了起動繞組的供電，起動過程結(jié)束。

　　如電動機(jī)過載，以及因電壓過低未能正常起動，此時通過運(yùn)行繞組的短路電流很大，所以電加熱絲發(fā)熱較多，將受它烘烤的雙金屬片溫度升高。雙金屬片升溫后彎曲變形較多，當(dāng)彎到一定程度使附在其前端的觸頭接近永久磁鐵，就被迅速吸動將觸頭與附在導(dǎo)電弓架上的觸頭斷開，切斷了電源對電動機(jī)的供電，避免電動機(jī)因長期流過大的短路電流而被燒毀。

　　過載保護(hù)觸頭斷開后，電動機(jī)線圈無電流通過，雙金屬片慢慢冷卻復(fù)原，經(jīng)過一段時間，過載保護(hù)觸頭又閉合，電動機(jī)再次自行起動。如故障未排除，又將重復(fù)上述動作，至電動機(jī)線圈燒斷為止。

　　在全封閉式壓縮機(jī)冰箱中有時會因在停機(jī)后不久又馬上起動，但此時高、低壓力部分尚未來得及經(jīng)過毛細(xì)管達(dá)到壓力平衡而造成起動過載。一般只要等雙金屬片冷卻延時自動復(fù)位后，即可正常起動。為了不使電動機(jī)在電流一升高時就立即斷電，過載保護(hù)觸頭的斷開要有5～7秒的延時，這個延時長短可由螺釘來調(diào)節(jié)。

　　如電動機(jī)通電后，只有嗡嗡的響聲，而不能起動旋轉(zhuǎn)，這往往是起動觸頭與觸頭之間的距離過大或接觸不良所致，使起動繞組不能投入工作。若電動機(jī)連續(xù)在起動后就停，停后又自行起動，則為起動觸頭距離過小，起動后觸頭不能斷開，于是過載保護(hù)觸頭斷開。這些都可通過擰動調(diào)節(jié)螺釘予以糾正。

　　在有的冰箱中，起動繼電器與過載保護(hù)開關(guān)是分開的。一種單獨裝設(shè)的電流繼電器。當(dāng)起動電流通過時線圈將鐵芯上吸接通起動繞組；起動后電流減少鐵芯被中心彈簧復(fù)位觸頭斷開。這種繼電器安裝時應(yīng)直立放置。

　　在某些機(jī)組上，常將過載保護(hù)開關(guān)直接貼在全封閉式壓縮機(jī)的機(jī)殼上，這樣，壓縮機(jī)雖未過載，但因排氣溫度過高等其它故障所引起的發(fā)熱，也會使保護(hù)開關(guān)的雙金屬片受熱彎曲，將壓縮機(jī)電源切斷，起到更多的保護(hù)作用。